众所周知，色彩是一种富有象征性的元素符号。在人类的发展历程中，色彩孕育了人类的审美文化的同时也将色彩赋予了丰富的感性情感特征，作为一种无声的视觉语言，拥有着很多含义。中国古语有云："远看色彩近看花。"可见我国自古就将色彩放在视觉传达的首要位置，色彩会先于我们大脑对形态做出辨认之前迅速的在脑海中留下印象。作为标志设计三个基本要素之一，色彩不仅具有极强的视觉冲击力，其内在的深层寓意有极易引起人的情感反应和变化，所以色彩科学合理的运用也是一个标志成功与否的关键因素。
标志设计中色彩运用的发展趋势。
纵观标志设计的发展史，标志设计发展到新中国成立之前，注重的是图形与文字，色彩并不是标志设计的重点。其中的原因第一是因为人类对标志设计的研究还未深入到色彩领域，其二是由于技术限制，即使是少数有色彩的标志也多为单色标志。但是在新中国成立之后，标志设计日趋成熟，人们意识到无色彩的标志仅靠图形与文字的设计很难在琳琅满目各行各业的标志中脱颖而出，达到醒目的识别作用。相反，正确的使用色彩搭配可以刺激人类感官，留下深刻的影响。
就直觉来讲，色彩更加先声夺人，有强烈的直接的影响。一组优秀的色彩搭配，传递出的深层寓意，使标志更全面的示意设计者赋予的特殊含义。例如在新中国成立以后，标志的造型设计多为自然写实、传统人物画，在独特的时代背景下，也有一批凸显浓厚的时代特征的标志的出现。这时的标志设计用色特点除了与行业相关的规律色的使用，还会使用明快夺目，用色鲜艳浓烈的色彩，并与具有传统文化观念相符的民间色彩结合。
从众多新中国初期的标志设计中我们可以观察到红色和黄色是当时标志设计的主色调。由清华大学建筑系和中央美术学院联合设计的中华人民共和国国徽就是一个典型的例子。红色在新华字典的解释中象征革命或政治觉悟高。
《说文》中说"黄，地之色也。"中国的初祖黄帝，中国人称为炎黄子孙，可见黄色自古以来跟中国的传统文有着很深的渊源。因此，国徽选择红色和黄色在传达出政治信息的同时，也让各国人民看到一个崭新的、具有生命力的中国形象，其中的象征寓意将一直延续下去，红、黄二色也成为代表中国的色彩名片，为以后具有国家性质的形象设计设定了基调。
1919 年德国包豪斯设计学院创立开始，现代主义成为 20 世纪设计的核心。其口号是"少即是多"的现代主义主张去掉一切不必要的装饰，完成设计的简化，极其注重功能性以极简主义风格为特征[5],这对现代标志设计的发展产生了深刻的影响，这种影响一直持续到 20 世纪 70 年代，直到现在我们的生活中仍随处可见现代主义的的痕迹。现代主义风格的标志设计多用几何图形高度简洁、冷漠而没有人情味，使标志失去个性，极为类似，辨识度降低。而国内此时正处于一个"崇洋媚外"的阶段，过度模仿国外的设计。直到第二次世界大战之后，对现代主义反叛的后现代主义成为主要思潮，认为"少即是乏味",这时的标志设计对固有模式进行了突破，强调了符号的隐喻、文化的历史传承，这时标志色彩的选择显得格外重要，可以令标志个性化，具有深意，引起人们的注意力。此时的中国标志设计也通过对国外优秀理念的借鉴加上本国探索也随之成熟起来。国内标志设计发展到现在，成为视觉传达的主要表现形式，虽然在功能形式语言上深受国外设计的影响，但是多元化发展已经成为明显的趋势。
